Kai sužinojau apie planuojamą vizitą į Sankt Peterburgą, lyg ir nedegiau dideliu noru važiuoti. Tačiau vizitas buvo sėkmingas ir išties puikus. Pasirašyta bendradarbiavimo sutartis tarp Vilniaus ir Sankt Peterburgo, Smolnyje įvyko įdomus ir draugiškas susitikimas su gubernatore Valentina Matvijenko. Mūsų vizitui ir Vilniaus kultūrinei programa netrūko žiniasklaidos dėmesio, o kas bene svarbiausia, nudžiugino palankus vietos žmonių požiūris į Vilnių bei Lietuvą. Neveltui sakoma, kad Peterburgas geriau supranta Lietuvą bei Europą, nei Maskva.
Man asmeniškai bene svarbiausias šioje kelionėje buvo susitikimas buvo su ,,Ermitažo‘‘ muziejaus direktoriumi Michailu Piotrovkiu. Senokai galvojau apie šį susitikimą ir labai daug tikėjausi.
Prieš porą metų Niujorke susitikau su Gugenheimo modernaus meno muziejaus vadovais ir pristačiau Vilniaus miesto ambicingą projektą – įkurti mūsų sostinėje pasaulinio lygio daugiafunkcinį kultūros centrą, kurio partneriai būtų Gugenheimo ir Ermitažo muziejai. Panašūs projektai jau įgyvendinti Ispanijos mieste Bilbao je bei Las Vegase.
Tokius ambicingus planus ir pristačiau Ermitažo direktoriui M.Piotrovskiui . Ir jos atsakumas bei požiūris pranoko net drąsiausias svajones. Ermitažo direktorius susidomėjo tokia idėja ir netgi sakė, jog geriau būtų linkęs dibrti su Vilniumi nei vykdyti panašų projektą Singapūre. Ppakviečiau artimiausiu metu susitikti Ermitažo ir Gugenheimo muziejų vadovus Vilniuje, kadangi jie per metus susitinka bent keletą kartų, tikiuosi, kad pavyks per artimiausius mėnesius dviejų pasaulyje plačiai žinomų muziejų vadovus pamatyti Vilniuje. Sutarėme, kad dar šią vasarą Vilniuje būtų galima atidaryti Ermitažo muziejaus virtualią ekspoziciją, kurią remia IBM kompanija. Būtų ir daugiau bendrų projektu, kurie patektų į Vilniaus- Europos kultūros sostinės programą.
Suprantu, kad tai grandiozinis ir ambicingas projektas, kuriam įgyvendinti prireiktų ne vienerių metų, bet juk skeptiškai buvo sutikta ir idėja steigti Gugenheoimo muziejų nedideliame Bilbao mieste, o dabar ten plūsta milijonai turistų iš viso pasaulio, iškėlę Bilbao į vieną iš kultūrinių centrų.
Malonu buvo matyti, kad Sankt Peterburge labai gyvybinga lietuvių bendruomenė, o nemažai mūsų tautiečių yra gan įtakingi visuomenė veikėjai arb užima atsakingas pareigas.
Pabaigoje – trumpa informacija The Rolling Stones gerbėjams. Birželio 13 d. jie koncertuos Sankt Peterburge.